Madame Tussauds

Marie Tussaud lernte ihr Handwerk auf harte Weise: Während der Französischen Revolution fertigte sie Wachs-Totenmasken von Guillotine-Opfern an und durchsuchte Berichten zufolge abgetrennte Köpfe, um die Züge der gestürzten Aristokratie festzuhalten, der sie einst selbst als Kunstlehrerin am französischen Hof gedient hatte. 1802 brachte sie ihr Können und eine Wanderausstellung nach Großbritannien, bereiste jahrzehntelang mit ihrer Sammlung das Land, bevor sie sie 1835 endgültig in London ansiedelte; ihr heutiges Gebäude an der Marylebone Road bezieht das Museum seit 1884.

Die Wachsmodellierungstechniken, die Tussaud vor über zwei Jahrhunderten entwickelte — in Schichten um einen skulptierten Kern aufgebaut und mit echtem Haar sowie Glasaugen für maximale Realitätsnähe versehen — sind in der Werkstatt, die noch heute neue Figuren für die Attraktion herstellt, im Wesentlichen unverändert geblieben: ein echter, ungebrochener Faden, der das heutige Museum mit seinen düsteren, revolutionszeitlichen Ursprüngen verbindet.

Die heutigen Ausstellungsräume mischen verblüffend lebensechte Wachsfiguren britischer Royals, Hollywoodstars, Sporthelden und historischer Persönlichkeiten von Churchill bis zu den Tudors, arrangiert für Nahaufnahmen statt für den abgesperrten Abstand eines traditionellen Museums — Besucher werden aktiv ermutigt, neben den Figuren zu posieren, statt sie nur zu betrachten.

Nachbildungen von Roter-Teppich-Premieren, ein Star-Wars-Bereich und eine Marvel-Superhelden-Erfahrung stehen neben düstereren Szenen aus Tussauds eigenen Anfängen, darunter erhaltene Totenmasken aus der Revolutionszeit, ausgestellt in einer Kammer, die an ihr frühestes, dunkelstes Werk erinnert — ein auffälliger Kontrast zur glänzenden Promikultur, die den Rest des Museums füllt.

Das Museum liegt an der Marylebone Road, nahe der Station Baker Street, und wird besonders in den Schulferien extrem stark von Familien und Reisegruppen besucht — eine Online-Vorabbuchung eines Zeitfensters wird dringend empfohlen, statt spontan ohne Reservierung zu erscheinen.

Planen Sie mindestens zwei Stunden ein, um die gesamte Bandbreite an Ausstellungsräumen und Themenbereichen zu sehen, und prüfen Sie vor dem Besuch die aktuellen Öffnungszeiten, da diese saisonal variieren; kombinieren Sie den Besuch mit einem Abstecher zum nahen Regent's Park oder zum Sherlock-Holmes-Museum in der Baker Street, wenn Sie dem Viertel einen ganzen Tag widmen.