Shakespeare's Globe

Il Globe originale fu costruito nel 1599 dalla compagnia teatrale di Shakespeare, i Lord Chamberlain's Men, usando pare le travi recuperate da The Theatre, un precedente teatro di Shoreditch che la compagnia aveva smontato e trasportato asse per asse al di là del Tamigi. Rimase in piedi solo quattordici anni: nel 1613 un colpo di cannone sparato per effetto scenico durante una rappresentazione di Enrico VIII incendiò il tetto di paglia, e l'intero edificio bruciò completamente in meno di un'ora — una fine decisamente teatrale per un teatro, anche se di certo non pianificata.

Il Globe che si trova oggi a Bankside è una ricostruzione meticolosa realizzata vicino al sito originale, completata nel 1997 dopo vent'anni di battaglie condotte dall'attore e regista americano Sam Wanamaker. Wanamaker visitò per la prima volta il sito del Globe originale negli anni Quaranta e dedicò gran parte del resto della sua vita a raccogliere fondi e sostegno per la sua ricostruzione, ma morì nel 1993, quattro anni prima che il teatro per cui si era battuto aprisse finalmente le porte.

La ricostruzione ha impiegato, ove possibile, gli stessi materiali e le stesse tecniche dell'originale elisabettiano: strutture in quercia verde assemblate a mano, pareti in intonaco di calce e un tetto di paglia in canna palustre. Proprio quel tetto rende il Globe un caso davvero raro nella Londra moderna: è l'unico edificio con copertura in paglia autorizzato in città dal Grande Incendio del 1666 in poi, grazie a una deroga speciale (e a un impianto antincendio nascosto) concessa in virtù della sua importanza storica.

Gli spettacoli si svolgono senza luci artificiali né amplificazione, esattamente come ai tempi di Shakespeare, affidandosi soltanto alla luce del giorno e alla voce degli attori per riempire il cortile a cielo aperto. In quel cortile, per poche sterline, si trovano i cosiddetti "groundlings": spettatori che assistono all'intera rappresentazione in piedi, esposti al cielo, proprio come accadeva più di quattro secoli fa.

Poiché il teatro dipende dalla luce naturale, la stagione degli spettacoli va soltanto da aprile a ottobre; al di fuori di questo periodo semplicemente non ci sono rappresentazioni da vedere. Una mostra permanente sotto il teatro resta invece aperta tutto l'anno, ed esplora la Londra di Shakespeare e l'arte pratica di mettere in scena le sue opere senza illuminazione né amplificazione moderne.

I biglietti in piedi nel cortile sono il modo più economico per assistere a uno spettacolo, ma hanno un prezzo nascosto: non c'è alcun tetto sopra la testa, quindi un acquazzone improvviso significa bagnarsi per bene. Controllate le previsioni e portate un poncho in caso di dubbio, oppure spendete qualcosa in più per un posto a sedere al coperto nelle gallerie circostanti.